异步与非阻塞的区别(Difference between asynchronous and non-blocking)

在看一些框架的时候,比如Tornado,在实现层面有的时候会提到non-blocking。有的框架会说使用async的技术。那么究竟non-blocking与async有没有什么区别呢?

下面是我的理解:

  1. 很多时候没有区别。当我们再谈论异步和非阻塞的时候,我们通常是指一个API调用需要多久,会不会因此而影响性能,让调用方等待。比如,我们在Window编程的时候,如果我们的UI线程做一些费时的工作,那么我们的应用就会卡顿,造成不好的用户体验。这时无论是我们采用异步,还是非阻塞都可以解决这个问题——即都可以让调用快速返回。当我们谈论API调用返回速度的时候,async和non-blocking没有区别。
  2. 当我们讨论两个线程调用时的控制权,async和non-blocking就有区别了。当线程A,调用API函数B。如果线程A一调用,结果是现成的就返回结果,结果需要计算就返回不可用的状态。这就是non-blocking,也就是说这时控制权还是在主调线程中(没有block主调线程)。如果是async的调用,那么当线程A去调用函数B,这时控制权已经由A传给B了。B有权决定什么时候返回结果(即调用回调函数),甚至可以不返回结果。

所以Tornado声称自己是non-blocking的主要原因是Tornado设计时决定的,Browser访问Tornado Server,随即返回结果。使得别的Browser可以继续请求Tornado的资源。

既然这是设计决定,那就不是技术实现。也就是说你在实现的时候,比如你让Tornado的调用花很长时间才返回,那么所有调用者都会卡在那边(Tornado是单线程Server)。作为实现者,你不可以让调用者花费太多时间,如果实在需要,那还是要使用async调用。

这跟我们用IIS可不一样,IIS中,你一个Web访问耗时太久不会影响另一个客户端,IIS会用不同的线程来处理。而Tornado中如果你如果阻塞了一个线程,那么整个Server都是不可用的。那么问题就来了,如果一个Web访问可能耗时太久怎么办?

Tornado的官方Wiki是这样说的:

  1. 让访问不耗时(这基本是废话)。
  2. 使用异步的库,比如AsyncHttpClient。
  3. 创建Message Queue,让一个进程单独处理。
  4. 交由另一个线程处理。

Reference:

https://github.com/facebook/tornado/wiki/Threading-and-concurrency

http://stackoverflow.com/questions/2625493/asynchronous-vs-non-blocking

http://my.oschina.net/digerl/blog/30456

@ 2012-04-23 08:00

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